‘১

বিচারাধীন বন্দী জীবনের শেষ দিনে আজ আমার ফাঁসীর রায় বেরোবার এই দিনে, দীর্ঘ এত বছর আমার সেলে’র কোনায় টবে পোঁতা গাছটায় প্রথম কলি এসেছে। কত যত্ন করেছি, ভালবেসেছি কিন্তু ফুল ফোটাতে পারিনি। আজ আমার মৃত্যুজ্ঞা হয়ে যাওয়ার পর কলি দেখে ঈশ্বর, পরম করুণাময়ের বিচারে মন ভরে গেল। এই ভাবেই উনি ওনার সৃষ্টি বাঁচিয়ে রেখেছেন।

২

কাল ভোরে আমার ফাঁসী।

৩

রাত ৩’টের সময় জেলর সাহেব একজন পুরোহিত নিয়ে এলেন আমার সেলে। বললেন আপনি চাইলে উনি আপনাকে গীতা পড়ে শোনাবেন। আমি বললাম এসব গীতা-টীতা লাগবে না; এমন কাউকে এনে দিন যিনি ‘হ্যামলেট’ পড়ে শোনাবেন। জেলর সাহেব কিন্তু মানা করলেন না। আমার মনের মধ্যে শুরু হয়ে গেল –

Heaven and earth,
Must I remember? Why, she would hang on him
As if increase of appetite had grown
By what it fed on, and yet, within a month—
Let me not think on’t—Frailty, thy name is woman!—

সম্বিত ফিরে এল জেলর সাহেবের আবার কথায়। জানতে চাইলেন আমার শেষ ইচ্ছা।

বললাম আমার টবে’র এই প্রথম ফুল আমি আমার জল্লাদের প্রেমিকা’কে পাঠাতে চাই।

জেলর সাহেব মানা করলেন না। জিজ্ঞেস করলেন ‘আপনি জল্লাদ’কে চেনেন?’ বললাম না। আবার জিজ্ঞেস করলেন ‘তাহলে কি করে জানেন ওর এক প্রেমিকা আছে?’ বললাম ‘জল্লাদের স্ত্রী জল্লাদের গৃহস্বামী রূপ দেখেন। তিনি ফাঁসী দেওয়ার গল্প শুনতে চাইবেন না কোনদিন। কিন্তু তাতে জল্লাদের পৌরুষ ক্ষান্ত হয় না। তিনি তো চাইবেন তাঁর এই ফাঁসী দেওয়ার গল্প ‘ব্লো বাই ব্লো’ কাউকে বলতে। দ্যাটস পার্ট অফ হিজ জব স্যাটিসফেকশন। সুতরাং ওনার একজন প্রেমিকা থাকতেই হবে যিনি গোগ্রাসে, আগ্রহভরে এই গল্প শুনবেন।

জেলর বললেন নিন, আপনি স্নান করে নতুন পোশাক পরে নিন। আমি বাইরে আছি। আমি দেখব যাতে আপনার ইচ্ছা পূরণ হয়।

সমাপ্ত